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 추석을 맞아 대청소를 한 우리마을 우물은 투명하게 바닥이 보인다.
이 물을 끌어서 마을 공동 쉼터인 놀이터에서 사용하고 있다.
놀이터엔 차양막이 쳐 있고 의자와 평상이 놓여 있어 시원하다.
전엔 우물에 이끼가 가득해서 마음이 아팠는데, 이렇게 말끔히 청소된 것을 보니 내 마음까지 상쾌하다.

 가장 기쁜 점은 마을 사람들이 이 정겨운 우물을 잊지 않고 가꾸고 있다는 사실이며 이 우물이 사람과 사람을 이어주는 다리 역할을 하는 것이다. 만남과 소통의 장소인 쉼터에서 이웃들과 정을 나누며 행복하시길..

 예전 같으면 추석 같은 명절에 우물에서 동네 어른들이 모여 돼지를 잡았을텐데.. 우물 청소 후 닭볶음탕을 함께 만들어 먹었다고 한다. 하 하 ㅎ
 

 시골 논두렁 길을 걷자 메뚜기가 폴짝폴짝 날개를 바삐 퍼득이며 피하는 소리가 재미 있습니다.
메뚜기를  사진으로 남기는 것은 어려워요. 워낙 빨리 움직이고 보호색 때문에 벼잎과 구분하기도 쉽지 않아서요. 그럼에도 불구하고, 길가에서 짝짓기 하는 메뚜기 한 쌍을 발견하니 참 기쁘군요.

 벼가 누렇게 익을 무렵, 아이들은 논두렁을 오가며 메뚜기를 잡아 바랭이풀에 주욱 끼웠지요. 후라이팬에 볶아 먹으면 고소한 맛이 일품인 메뚜기! 닭의 먹이로도 제격이었죠. 논에 여전히 메뚜기가 많은 것을 보니 참 기쁘답니다. 오염된 환경에서는 메뚜기가 살지 못하거든요. 다행이에요.

 화성 성벽 아래 소나무로 우거진 숲이 있다. 작년에, 가지치기를 하고 난 숲에는 예쁜 솔방울이 많이 붙어 있었다. 조카가 솔방울로 뭔가 만들고 싶다며 봉지 가득 모았다. 별을 만든다던 조카는 솔방울 삼각형을 만들었고 나는 그것을 벽에 걸었다. 나무로 된 벽과 잘 어울렸다. 그런데 오늘 놀러 온 아이가 그 삼각형을 내려서 구경하고 갔다. 거실을 청소하려던 내가 씨앗들을 발견한 순간 떠오르는 추억!

 우리집 시골 우물가엔 젊은 소나무 한 그루가 있었다. 그 주변엔 뒷집 할머니가 초록빛 우산처럼 생긴 토란을 심곤 했다. 봄이오면 연두빛 솔방울이 앙증맞게 열리고 여름이 오기 전 그 솔방울에선 노오란 꽃가루가 날린다. '송아가루' 라고 하는 그 가루는 떡을 만들 때 사용하기도 했다. 가을이 되면 솔방울은 갈색을 띄며 점점 단단해진다. 씨앗이 다 익을 무렵, 나는 아이들과 소나무를 흔들며 씨앗 떨어지는 장면을 즐기곤 했다. 나선형으로 빙글빙글 돌면서 떨어지는 씨앗들! 정말 춤추는 듯 아름답다. 손바닥을 펴서 씨앗을 받는 재미도 있고 가끔은 씨앗을 먹기도 했지.
 
  어느 겨울날, 예쁜 솔방울을 발견하고 방에 놓은 적이 있었다. 솔방울은 기지개를 켜듯이 움츠린 날개를 펴며 수 많은 씨앗들을 밖으로 내어 놓았다. 따뜻한 방 온도에 봄이 온 것으로 착각을 한 것이다. 그때 얼마나 신기하고 감동적이었는지...  죽은 듯 보이는 솔방울 안에 그렇게 많은 생명들이 있다니! 모래놀이를 했을 때도 나는 소나무 숲을 표현하기 위하여 솔방울 소품을 이용했었다. 씨앗을 품은 솔방울 안에는 수 많은 소나무들이 들어 있으므로 광활한 숲을 표현하기에는 제격이라고 생각했기 때문이다.

 솔방울은 초등학교 겨울과도 끈끈한 인연이 있다. 땔감이 부족했던 시절이었지. 겨울이 오기 전 아이들은 솔방울 한 포대씩을 주워 학교에 가지고 갔다. 교실을 따뜻하게 달구어 주던 난로 속 솔방울과 양은 도시락! 추억이 담긴 물건을 보면 그냥 지나치지 못하는 나는 오늘, 작은 소나무 씨앗에서 어린시절로 여행을 떠난다.